La Fondazione Archivio del Moderno è un istituto autonomo di ricerca che affianca l'Accademia di architettura di Mendrisio, rafforzandone l?attività didattica e scientifica. Creato nel 1996, contestualmente all?Università della Svizzera italiana, ha sede a Mendrisio, in un edificio disegnato dall?architetto Mario Botta. L?Archivio si è costituito in Fondazione il 20 febbraio 2004, per atto dell?Università della Svizzera italiana.
Gli obiettivi dell?istituto sono di duplice natura: da un lato l?acquisizione, la tutela, la conservazione e la valorizzazione degli archivi di architettura, urbanistica, ingegneria, design, arte, fotografia; dall?altro la promozione della ricerca scientifica in ambiti quali la storia dell?architettura moderna e contemporanea, dell?arte, del design, del territorio e dell?ingegneria civile, riconoscendone il ruolo primario nell?attuale realtà sociale.
Raccoglie fondi archivistici e documenti iconografici di architetti, ingegneri, designers, fotografi e operatori visuali, storici e contemporanei, che hanno svolto un ruolo significativo nell?affermarsi della ?modernità?, con particolare attenzione per la cultura italiana. La sua attività di ricerca copre un arco cronologico che va dalla nascita della civiltà moderna con l?avvento dei Lumi al presente, aprendosi agli scenari futuri.
Favorisce la catalogazione, l?ordinamento, l?informatizzazione e la fruizione in rete degli archivi acquisiti e promuove collaborazioni scientifiche con istituti di ricerca, musei, archivi ed altre istituzioni, a livello nazionale e internazionale. Attiva ricerche internazionali, convegni, giornate di studio, mostre, pubblicazioni specialistiche.
L?Archivio del Moderno dispone di una propria collana editoriale all'interno di Mendrisio Academy Press, la casa editrice dell?Accademia di architettura.